Большой российский энциклопедический словарь
Ъ, ъ (твёрдый знак), двадцать восьмая буква рус. алфавита; восходит к кириллич. букве
("ер"). В др.-слав. языках (в т.ч. в др.-рус.) означала
редуцированный гласный звук заднего ряда.
Толковый словарь русского языка Д. Н. Ушакова
филол.) или твердый знак). См. ер.
Толковый словарь В. И. Даля
буква ер, твердая полугласная, а ныне безгласная; у нас 27-я, а в церк. 30-я по порядку; встарь ставилась и посреди слов, за согласною, чтобы придать ей легкий, неясный гласный звук (съвет, вм. совет и пр.), а ныне только перед мягкою гласною, чтобы согласная оставалась твердою, но переходила в и (съежиться, съедать, съюлить и пр.), либо перед и, обращая его в ы, которое и состоит из ъ, и и затем, в конце слова, по твердой согласной притупляя ее. Как мы постепенно выкинули ер из средины слов, так точно оно могло бы быть откинуто и в конце, а оставлено только перед согласными, в средине, где оно нужно для произношенья.
