Толковый словарь В. И. Даля
ШИФР
м. франц. вензель, начальные буквы имени; знак отличия, резной вензель государыни, какой получают на выпуске институтки, и знак фрейлинского звания. Она вышла с шифром. Шифра ж. всякий условный письменный знак, кроме обычных букв. У каждого из заговорщиков был свой шифр или своя шифра, вместо подписи. Шифры мн. или тарабарская грамота, условные знаки для письма, заменяющие в тайнописи буквы. Шифровать, писать шифрами; -ся, страдат. -ванье, -вка, действ. по глаг. Шифровщик, -щица, кто пишет шифрованным письмом, тарабарщиной; мастер разгадывать, читать письмо это без шифранта, без ключа.