Большой российский энциклопедический словарь
СЕНЬ в архитектуре, шатёр, навес на столбах или колоннах, возводящийся над алтарём, троном, колодцем или завершающий башню (см. также Балдахин , Киворий ).
Толковый словарь русского языка И. С. Ожегова и Н. Ю. Шведовой
СЕНЬ -и, о сени, в сени, ж. (устар_). То, что покрывает, укрывает кого-что-н. Под сенью деревьев. Могильная с. * Под сень чего, в знач. предлога с род. п. - под укрытие, под защиту чего-н. Под сень закона. Под сенью чего, в знач. предлога с род. п. - под укрытием, под защитой чего-н. Под сенью закона. Под сенью дружбы.
Толковый словарь русского языка Д. Н. Ушакова
сени, о сени, в сени, мн. (редко) в том же знач., что ед., ж. 1. Покров (книжн. поэт. устар.). Под сенью темных ив. Пушкин. Лесов таинственная сень с печальным шумом обнажалась. Пушкин. От сеней леса над водами волнообразными рядами длиннеет трепетная тень. Языков. Под сенью широколиственных деревьев. Пришвин.
перен. В образных поэт. выражениях - место (какое-н. или чего-н.). Могильная сень. Родная сень. В последний раз в сени уединенья, моим стихам внимает наш пенат. Пушкин. Соблазном постланное ложе ты отчей сени предпочла. Пушкин. 2. Навес, полог в алтаре над престолом (церк.). Под сенью (книжн.). - перен. 1) Под защитой, Под покровительством. Под сенью закона. Таитесь вы Под сению закона. Лермонтов. 2) как бы Под покровам. Под сению кулис младые дни мои неслись. Пушкин. 3) возле, вблизи и как бы Под покровом (ритор.). Под сенью древних кремлевских стен.
Этимологический словарь Фасмера
•род. п. -и ж., сюда же се́ни мн., укр. сíни мн., блр. се́нцы (мн.) – то же, др.-русск. сѣни мн., ст.-слав. сѣнь σκιά, σκότος (Клоц., Остром., Супр.), σκηνή (Супр.), болг. ся́нка "тень; привидение", сербохорв. сjе̏н, род. п. -а м. "тень", словен. sе̣̑nса – то же, др.-чеш. sien̑ ж. "передняя, зал", чеш. síň "зал", слвц. sieň (ж.) – то же, польск. sień – то же, в.-луж., н.-луж. seń "тень". Др. ступень чередования гласных представлена в болг. осо́е, сербохорв. òсоjе "тенистое место", словен. оsо̑jе. Далее связано с сия́ть.
•Ср. лтш. sejs "тень" (Эндзелин, ZfslPh 16, 113), гот. skeinan "сиять, светить, блестеть", греч. σκοιός "тенистый", σκιά̄ "тень", σκηνή "шатер", дор. σκΒ̄νά̄ – то же, др.-инд. сhāуā́ ж. "тень, блеск, отражение", нов.-перс. sāуа "тень, защита", алб. hē (из *skoi̯ā) "тень" (Розвадовский, Jagić-Festschr. 304 и сл.; Перссон 700; Траутман, ВSW 304; Сольмсен, Unters. gr. Lautl. 278; Гофман, Gr. Wb. 318; Шпехт 11 и сл.; Шрадер–Неринг I, 450). Существуют попытки связать сень и тень, стень (см.) (см. Младенов 626; Горяев, ЭС 357), причем допускается участие языкового табу (Шпехт, там же; Хаверс 124).