Толковый словарь русского языка Д. Н. Ушакова
РАНЬШЕ
нареч. 1. Сравн. ст. к рано в 1 знач. Он встал рано, а я еще раньше. Раньше всех проснулась старуха. Чехов. 2. До какого-н. момента, срока, прежде какого-н. времени. Не раньше трех часов. Сдать работу раньше срока. Раньше, чем успеешь опомниться. Это было не в прошлом году, а гораздо раньше. 3. прежде другого, в более близкую очередь, сначала. Не знаю, за что раньше приняться. Раньше выслушайте, а потом, если угодно, браните. 4. В прежнее время, прежде (разг.). Здесь раньше помещалась канцелярия. Раньше мы были друзьями.