ПРЕРИИ: значение слова

ПРЕ́РИИ -ий, ед. прерия, -и, ж. Обширная степь на чернозёмных почвах в Северной Америке.

≈ так называются безлесные равнины в Северной Америке. В широком смысле слова область П. на юге граничит с мексиканской растительной областью, на западе ≈ со Сьерра-Невадой и Каскадными горами, на севере ≈ с линией от озера Малого Виннипега до устья реки Колумбии; в более узком смысле слова П. занимают западную часть штатов Огайо и Индианы, южную часть Мичигана и Висконсина, почти всю территорию Иллинойса и Айовы и северную часть Миссури (часть бассейнов Миссисипи и Миссури). П. представляют слегка волнистую степную равнину, постепенно повышающуюся с востока на запад по направлению к Скалистым горам, местами почти пустынную. Подпочву образуют горизонтальные пласты песчаников, мергелей меловой и третичных отложений; изредка они обнажаются в виде группы скал и хребтов; в общем же они покрыты наносными отложениями ледяного периода, песками и лёссом. Минеральные богатства заключаются в соляных источниках и каменном угле. Особенности климата в П.: прозрачность воздуха, безоблачность в течение некоторых периодов года, отсутствие росы ночами и частые миражи. Растительный мир отличается крайним однообразием травянистых видов и форм. Наиболее распространены: Unicola spicata, Spartina patens, Hierochloa flagrans, Sesleria dactyloides, Agropyrum repens (достигает 2 метров высоты); Artemisia gnaphaloides, Opunt i a missouriensis, Yucca angustifolia (в степях Миссури). Вверх по реке Миссури севернее 42╟ появляются кустообразные Shepherdia argentea и Eleagnus argentea. С 47╟ северной широты уже растет Juniperus repens и communis. Выше устья Йеллоустоуна и вплоть до Скалистых гор преобладают солончаковые травы (Eurotia lanata, Sarcobatus vermicularis). Лесная растительность встречается изредка по берегам рек (тополя, ивы, ильмы и разные кустарники Rosa, Cornus, Ribes, Amelanchier и др. обвитые лианами). Весьма редки хвойные породы (Pinus flexilis, Juniperus barbadensis). Туземные культурные растения ≈ род риса (Zizania aquatica), топинамбур (Helianthus tuberosus) и несколько видов бобов употребляются в пищу индейцами. Фауна П.…

мн. ( ед. прерия ж. ) prairies