Большой российский энциклопедический словарь
ПОТЕНЦИАЛ
ПОТЕНЦИА́Л (потенциальная функция), понятие, характеризующее широкий класс физ. силовых полей (электрич., гравитац. и т.п.) и вообще поля физ. величин, представляемых векторами (поле скоростей жидкости и т.п.). В общем случае П. векторного поля а ( х , у , z )- такая скалярная функция u ( х , у , z ), что а =grаd u (см. Градиент ).