Энциклопедический Словарь Ф.А.Брокгауза и И.А.Ефрона
ОБЕЛИСК
≈ четырехгранный, кверху суживающийся столб, увенчанный заострением в виде пирамиды. Он служил у древних египтян символом постоянства и олицетворением солнечных лучей. Слово О. ≈ греческое, и означает собственно копье; египтяне же называли памятники этого рода "техами". О. большей частью иссечены из гранитного монолита и испещрены иероглифами; они ставились попарно, преимущественно перед пилонами храмов, а также при входе в гробницы древнего царства. Большая часть этих памятников возникла в эпоху 18-й и 19-й династий, но существует немало О., относящихся к более поздним, греческим и римским временам. О. особенно нравились римским императорам, любившим украшать ими площади и улицы Рима; так, например, при Августе, после покорения Египта, два похищенные из Гелиополиса О. были поставлены в цирке и на Марсовом поле. Из дошедших до нас О., самый древний находится около деревни Метариэ, на месте, где был расположен древний Гелиополис, а наиболее высокий воздвигнут при фараоне Тутмозисе III, в Фивах, и ныне находится в Риме, перед церковью San Giovanni in Laterano. Об О. александрийского времени, так называемых Иглах Клеопатры ≈ см. это слово. Форма О. из Египта перешла в Эфиопию, где найдено немалое число этих памятников. Что О. были небезызвестны и азиатским народам, доказывает находящийся в настоящее время в британском музее О., найденный при раскопках близ Нимруда. Этот памятник сделан из черного базальта и достигает трех аршин высоты; на высоком, несколько суживающемся кверху пьедестале лежат три яруса уступов; сам пьедестал покрыт 5 небольшими барельефами, изображающими царя, который принимает приношения от своих подданных. А. А. С.