Большой российский энциклопедический словарь
НАУКА
НАУ́КА, сфера человеческой деятельности, функция к-рой - накопление и теоретич. систематизация объективных знаний о действительности; включает как деятельность по получению нового знания, так и её результат - сумму знаний, лежащих в основе науч. картины мира; обозначение отд. отраслей науч. знания. Непосредств. цели - описание, объяснение и предсказание процессов и явлений действительности на основе открываемых ею законов. Система наук условно делится на естественные, общественные, гуманитарные и техн. Н. Зародившись в Древнем мире, начала складываться в 16-17 вв. и в ходе ист. развития превратилась в важнейший социальный институт, оказывающий значит. влияние на все сферы жизни общества и культуру в целом. Объём науч. деятельности с 17 в. удваивается примерно каждые 10-15 лет (рост открытий, науч. информации, числа науч. работников). В развитии Н. чередуются экстенсивные и рев. периоды - науч. рев-ции, приводящие к изменению её структуры, принципов познания, категорий и методов, а также форм её организации. См. Научно-техническая революция .