Толковый словарь русского языка Д. Н. Ушакова
МЕЛЬ
мели, о мели, на мели, ж. Мелкое место, нанос на дне реки, озера, моря, препятствующий прохождению судов. Пароход сел на мель. Сидеть (как рак) на мели (разг.) - перен. быть в крайне затруднительном положении.