Большой российский энциклопедический словарь
КЛЕЩИ
КЛЕЩИ́, группа членистоногих кл. паукообразных. Обычно выделяют 3 отр.: акариформные, паразитиформные, К.-сенокосцы. Дл. 0,05 мм - 3 см. Ок. 20 тыс. видов, распространены широко. Большинство обитает на суше, нек-рые - водные. Вредители р-ний и с.-х. продуктов, паразиты животных и человека, переносчики возбудителей инф. заболеваний (энцефалитов, лихорадок, тифов, туляремии, чумы).