Бигль - это одна из самых маленьких гончих. Крепкая, мускулистая собака, высотой не меньше 33 см и не более 40 см, яркого элегантного окраса, неизменно привлекающего к себе внимание. Окрас чаще 3-х цветный, 2-х цветный встречается реже. Шерсть короткая, блестящая, плотно прилегающая, обладающая поистине уникальным свойством: абсолютно не промокает в дождь и прекрасно защищает от морозов. Уши длинные, спускающиеся складками вдоль морды. Хвост задорный, обязательно с белым кончиком. Глаза огромные, темные, с удивительно кротким выражением. Бигль славится крепким здоровьем и не нуждается в каком-либо дополнительном вмешательстве (стрижке, тримминге и т.д.). Уход за ним требует минимум времени и усилий.
Происхождение биглей до сих пор остается загадкой. Считается, что название породы произошло либо от кельтского слова «beag», что означает «маленький», либо от французского «begueule», что означает кричать. На Британские острова предки биглей попали вместе с норманнскими завоевателями в 11 в. долгое время биглями называли всех низкорослых гончих, но уже в 17 в. порода обособилась и стала приобретать присущие современным биглям черты. В 19 в. бигль становится обычной для города собакой, многие держали его и как комнатную собачку. Порода начала приобретать популярность. Не обошли биглей своим вниманием и королевские особы. Так Елизавета 1 и Вильгельм 3 предпочитали охотиться именно с ними, а Георг 4 часто позировал для портретов вместе со своими любимцами – биглями. В 1895 г. английский Бигль-клуб окончательно выработал и утвердил стандарт породы. С тех пор бигли появились во многих странах и приобрели заслуженную популярность. Сегодня эту породу можно встретить во Франции, Бельгии, Германии, Австрии, Швейцарии, встречаются они и на Цейлоне, в Новой Зеландии. Поистине, второй родиной маленьких гончих стали США, где в 50-е годы бигли были самой популярной породой.
В России впервые бигли появились в 1740 г. Русский посол в Англии князь Иван Щербатов «купил 63 пары малых гончи…
