ФИ´ЗИКА (греч. tA physika, от physis - природа), наука о природе, изучающая простейшие и вместе с тем наиб. общие свойства материального мира. По изучаемым объектам подразделяется на Ф. элементарных частиц, атомных ядер, атомов, молекул, тв. тела, плазмы и т.д. К осн. разделам теоретич. Ф. относятся: механика, электродинамика, оптика, термодинамика, статистич. физика, теория относительности, квантовая механика, квантовая теория поля. Ф. начала развиваться ещё до н.э. (Демокрит, Архимед и др.); в 17 в. создаётся классич. механика (И. Ньютон); в кон. 19 в. было в осн. завершено формирование классич. Ф. В нач. 20 в. в Ф. происходят рев. изменения, она становится квантовой (М. Планк, Э. Резерфорд, Н. Бор). В 20-x гг. была разработана квантовая механика - последоват. теория движения микрочастиц (Л. де Бройль, Э. Шрёдингер, В. Гейзенберг, В. Паули, П. Дирак). Одноврем. (в нач. 20 в.) появилось новое учение о пространстве и времени - теория относительности (А. Эйнштейн), Ф. делается релятивистской. Во 2-й пол. 20 в. происходит дальнейшее существ. преобразование Ф., связанное с познанием структуры атомного ядра, свойств элементарных частиц (Э. Ферми, Р. Фейнман, М. Гелл- Ман и др.), конденсированных сред (Дж. Бардин, Л.Д. Ландау, Н.Н. Боголюбов и др.). Ф. составляет науч. фундамент совр. техники и её развития, включая такие направления, как ядерная энергетика, космич. техника, квантовая электроника, вычислит. техника, разработка наукоёмких, ресурсосберегающих технологий. В свою очередь, реализация новых физ. идей многократно увеличивает базу и возможности физ. эксперимента и его моделирования (иссл. экстремальных состояний в-ва, строения и эволюции Земли, Солнечной системы и дальнего Космоса, термоядерного синтеза, компьютерное моделирование и др.).