или кошки (в широком смысле слова ≈ Felidae, см. таблицы I и II) ≈ семейство млекопитающих из отряда хищных (Carnivora). Голова круглая, тело тонкое, вытянутое, покрытое густой гладкой шерстью, которая удлиняется иногда, образуя гриву, бороду, кисть на хвосте или ушах; хвост по большей части длинный; ноги сильные, по большей части умеренной вышины, с широкими толстыми лапами, которые при ходьбе касаются земли лишь пальцами; на передних лапах 5, на задних 4 пальца, большой палец передних не касается земли; сильные, крючковатые сжатые с боков когти по большей части вполне втяжные и в спокойном состоянии не касаются земли и не тупятся (лишь у гепардов они полувтяжные и на следах их заметен отпечаток когтей); последний сустав с когтем удерживается в поднятом положении двумя связками, а опускание его производится действием сильного мускула, сухожилие которого проходит под костями пальца и прикрепляется к нижней стороне последнего сустава; на нижней стороне пальцев, под пястью и плюсной и под запястьем передних конечностей, находятся подушки, состоящие из жировой и соединительной ткани. Зубная система резцов 3/3, клыков 1/1, коренных 4/3 (молочные 3/3, 1/1, 3/2); резцы маленькие; клыки очень большие, острые, конические; коренные с режущей поверхностью; 3-й коренной верхней челюсти (плотоядный) с 3 зубцами и маленьким внутренним бугорком (его нет у гепардов), 3-й нижний с 2 зубцами и без бугорка. Язык шероховатый, усаженный иглистыми, направленными назад бородавками. Из чувств лучше всего развиты слух, зрение (зрачок у некоторых щелевидный, у других круглый) и осязание (особыми органами осязания служат чувствительные щетинки на губах ≈ усы и над глазами); обоняние ≈ относительно слабое; вкус лучше развит, так как К. обнаруживают известную разборчивость в пище. К. бесспорно самые совершенные из хищных, они вооружены лучше других, и их зубы и когти представляют более совершенное оружие, чем у всех других млекопитающих; при этом они обладают относительно громадной силой, быстротой и ловкостью; большинство их прекрас…
читать дальше